无论在什么场合，只要有儿童，你就不可避免地发现自己在观察他们。这种观察几乎是一种无意识行为。有时，我们甚至发现自己是在完全没有明确意识到自己在做什么的情况下观察儿童并对儿童作出判断的。

本书旨在帮助幼教工作者理解观察的重要性以及观察对满足儿童需要所产生的影响。本书的第一部分重点介绍了为什么要观察儿童、通过观察能够获得什么以及如何有效地进行观察的内容。第二部分结合有关研究及理论观点和学说阐述了有关观察的问题，以帮助幼教工作者设计符合儿童个体需要的适宜活动。但实施观察的目的并不是为了迎合某种理论和观点，而是要帮助观察者更好地了解儿童及其需要。第五章重点探讨如何利用发展常模来支持观察，以收集有关儿童发展需要的信息。第六章、第七章、第八章分别分析了观察对于0～3岁幼儿教育框架、基础阶段课程和国家课程的重要作用。